Home » Blog » Van Stratenmaker tot Visionair

Van Stratenmaker tot Visionair

Geplaatst door Arko van Brakel op 2011-09-28 15:00:43 Bekijk reacties (0)

Toen Gerben van der Kamp van de middelbare school af kwam wilde hij eigenlijk werken. Hij wilde stratenmaker worden. Zijn vader regelde enthousiast een baantje voor hem bij een bevriende ondernemer. Wat Gerben niet wist, is dat vaderlief deze ondernemer had opgedragen zijn zoon de zwaarst mogelijke klusjes te geven, die liefst zo ver mogelijk van huis waren... Na drie maanden was Gerben, die het nog veel langer uithield dan zijn vader had gedacht, het stratenmakersvak helemaal zat. Net op tijd voor het nieuwe studiejaar besloot hij toch maar te gaan studeren. Vaders missie was geslaagd...

Delen van succes

Tegenwoordig is Gerben succesvol ondernemer en staan er bij zijn bedrijf Allsetra altijd een paar flessen champagne koud. Die zijn bedoeld om successen te vieren en mensen die succes hebben in het zonnetje te zetten. In de NLP (Neuro Linguïstisch Programmeren, een gedragswetenschap) wordt dit celebration of magical moments genoemd. Maar Gerben heeft nog nooit een NLP cursus gedaan, hij wil gewoon graag dat zijn mensen gemotiveerd en met plezier bij hem werken. Tja, succesvol ondernemen hoeft geen wetenschap te zijn...

Droomdoel

Toen ik hem vroeg naar zijn B-HAG, zijn Big Hairy Audacious Goal, oftewel zijn droomdoel als ondernemer, ging het antwoord vooral over zijn mensen, zijn team. Hij wil graag dat mensen veel leren bij hem. Zijn onderneming Allsetra moet een geliefd bedrijf zijn om te werken. Daarin gaat hij behoorlijk ver: “Als één van mijn mensen het gevoel heeft dat hij hier komt omdat hij moet werken, kan hij beter andere baan zoeken, want dan ben je kennelijk uitgeleerd en toe aan een nieuwe stap in je leven.”

Gestolen auto's en schepen

Kennelijk werkt die mensgerichte aanpak goed, want Gerben heeft zijn onderneming, die gespecialiseerd is in werkmaterieel-beveiliging, in 5 jaar tijd laten uitgroeien van 2 naar 17 medewerkers. Als stagiaire kwam hij in aanraking met tracking & tracing producten die middels GPS (Global Positioning System) gestolen auto’s en schepen konden opsporen. Al snel vond hij dat de bestaande producten veel beter konden. Dus startte hij zijn eigen onderneming. De Tracking & Tracing hardware kocht hij in bij een leverancier. Het verschil maakt Gerben doordat hij zijn eigen software platform ontwikkelde, dat de klant onafhankelijk van de gebruikte hardware een eigen dashboard biedt.

Vreemd genoeg was dit een nogal braakliggende markt. “Veel ondernemers hebben hun BMW of Mercedes volledig beveiligd, terwijl ze deze, als puntje bij paaltje komt, heel gemakkelijk kunnen vervangen. Een kwestie van focus. Want hun veel moeilijker te vervangen productiemiddelen zoals graafmachines, waarmee uiteindelijk het geld (en dus de BMW!) verdiend moet worden, waren nauwelijks beveiligd!”

Miljoenenbesparing

Met zijn nieuwe product stapte Gerben naar een grote verzekeringsmaatschappij om een pilot te starten. Er wordt een groep machines uitgerust met zijn systeem. Uiteraard zit het dievengilde niet stil en al snel kan Gerben zijn nieuwe systeem in de praktijk toetsen. Hij blijkt 25 van de 25 gestolen machines terug te vinden. Een miljoenenbesparing voor de verzekeringsmaatschappij, die van de machines die niet met Gerben’s systeem waren uitgerust, er geen een terug wist te vinden. De business case was helder. En Gerben was serieus “in business”.

Bescheiden succesfactoren

Dat Gerben net als veel andere ambitieuze ondernemers nooit tevreden is en zich uiterst zelfkritisch opstelt, is voor mij inmiddels geen verrassing meer. Toch verraste het mij dat hij in ons gesprek zeer bescheiden bleek te zijn over zijn succesfactoren. Toen ik hem vroeg naar de belangrijkste succesfactor van AllSetra was zijn onmiddellijke reactie het noemen van het 95% retourpercentage. Maar dat bleek juist het resultaat van zijn échte succesfactoren. Na enig doorvragen bleek dat juist zijn bijzondere ondernemersvisie, die opvallend veel weg heeft van de werkwijze van succesvolle internet bedrijven, de basis is van zijn resultaten. De focus ligt bij Allsetra namelijk vooral op de “achterkant” van zijn bedrijf. Het perfect inrichten van de informatiestromen, het voortdurend doorontwikkelen van de techniek achter zijn dashboard en misschien nog wel belangrijker, de customer support, die een prominente rol speelt in de Allsetra dienstverlening. Net als WEB 2.0 ondernemingen, weet Gerben een optimale klantbeleving te realiseren, door het gedrag van zijn klanten zorgvuldig te monitoren en de dienstverlening af te stemmen op individueel klantgedrag. Hierdoor hoeft zijn alarmsysteem pas aan de bel te trekken bij grote afwijkingen in de gedragspatronen, zodat klanten geen onnodige, irritante alarm-meldingen krijgen. Tegelijkertijd heeft hij een deel van zijn klantenservice offshore georganiseerd, zodat deze medewerkers goed bereikbaar zijn als het in Nederland nacht is, zonder overuren te hoeven maken. Slim.

Zelfkennis

Het lijkt te mooi om waar te zijn. Een bedrijf dat de beleving van medewerkers én klanten op nummer 1 zet en ook nog eens op een visionaire manier tegen klantgedrag en informatietechnologie aan durft te kijken. Maar het kan altijd beter. In zijn permanente drive om het maximale uit zichzelf en zijn bedrijf te halen, heeft Gerben dan ook besloten voor zijn verdere groei extra inspiratie en kennis te tanken bij Groeiversneller. Zijn deelname aan Groeiversneller zorgt voor een soort nieuwe bewustwordingsfase, een resultaat van de persoonlijkheidstest die hij heeft gedaan. Als ondernemer en analyticus is hij namelijk geen “organisatie-man”. Iets wat veel ondernemers zullen herkennen. Door deze zeer concrete zelfkennis beseft hij nu beter dan ooit zijn sterke, maar ook zijn zwakke punten. En dat is pure winst. Goedgeorganiseerde mensen die veel ras-entrepreneurs wel eens ten onrechte het gevoel geven dat er op de rem wordt getrapt, blijken bij Allsetra juist de meest waardevolle aanvulling te zijn voor onze ondernemer en zijn groeiende bedrijf. De focus ligt nu op zijn kracht die wordt versterkt door de gebundelde en aanvullende kracht van het team. En dat betaalt zich onmiddellijk uit. Je zou kunnen zeggen dat meer zelfkennis bij een ondernemer leidt tot een zelfbewustere organisatie. Die zelfbewustheid geeft zelfvertrouwen, en zelfvertrouwen geeft uitstraling. Een simpele optelsom, waardoor mensen graag bij Allsetra willen werken: “Tegenwoordig zoekt Allsetra de juiste persoon op de juiste plek. ‘Bij twijfel niet inhalen!’ is het motto. Emotie en organisatie zijn daarmee meer in balans dan ooit.”

Samen met zijn beter uitgebalanceerde team, heeft Gerben de kernwaarden van zijn onderneming vastgelegd. Zo vormen de beginletters van deze kernwaarden een acroniem, de naam van zijn holding:

A ctie

L aagste kosten

L ever wat je afspreekt

S amenwerken

E igenaar van een uitdaging

C ommunicatie

O ntwikkeling

M eedenken

Prive en zakelijk in balans

Het is niet verrassend dat het binnen die kernwaarden heel prettig werken is bij Allsetra. Maar het vraagt wel een bewuste stijl van ondernemen, waarbij het belang van een gezonde geest in een gezond lichaam niet onderschat moet worden. Vandaar dat een ondernemer als Gerben, die voortdurend bezig is zichzelf te ontwikkelen ook goed heeft nagedacht over de balans tussen werk en privé. Niet onbelangrijk, als je net vader bent geworden.

Ik heb nog nooit meegemaakt dat succes op toeval berust. Achter ieder succes schuilt een verhaal. De meeste ondernemers leren door uitdagingen aan te gaan, te leren van hun fouten en soms flink bij te sturen. Gerben bewijst met Allsetra dat je als ondernemer met een open, zelfkritische houding niet alleen het maximale uit jezelf haalt, maar ook uit je team. Het was een inspirerende ontmoeting, met een inspirerende ondernemer.

Auteur: Arko van Brakel