Home » Blog » Van schapenboer tot slaapspecialist

Van schapenboer tot slaapspecialist

Johan van Beynum, een marketeer pur sang, nam in 2008 een belang in Bedding Company, sinds de jaren zeventig eigendom van de familie Linker in Lisse. Nu is “slaap” wel de allerlaatste associatie die je krijgt als je bij Johan op bezoek komt. Alles in zijn kantoor ademt ondernemersspirit en een “met z’n allen ertegenaan”-mentaliteit.

Als boerenzoon kreeg hij, samen met zijn zussen, al jong de verantwoordelijkheid over de boerderij waarop ze samen waren opgegroeid. Het boerderij-leven heeft Johans leven op een bijzonder manier beïnvloed, of liever: ingekleurd. Je voelt de pure levenswijsheid, die doorklinkt in de manier waarop hij spreekt over de hechte band met zijn familie. Je proeft de nuchtere boerenwijsheid als hij over zijn ondernemerschap vertelt. Niet gek als je je bedenkt dat hij en zijn vijf zussen allemaal heel goed konden leren, maar ondanks hun universitaire opleiding de boerderij nooit wilden opgeven. Johan is dan ook veertien jaar boer geweest. En dat grotendeels tegelijkertijd met zijn twintigjarige carrière bij Friesland Foods, waar hij acht verschillende commerciële managementjobs bekleedde, náást zijn ondernemerschap. En ondernemend is Johan zeker. In die periode kocht hij samen met een compagnon namelijk nog een tweede boerderij, zodat hij op het hoogtepunt zo’n 1200 schapen bezat! Dat lijkt een bijzondere combinatie van carrières: marketing manager bij een food-specialist en schapenboer. Maar vreemd genoeg zou dat juist wel eens heel goed kunnen werken in een wereld die langzamerhand in een grote rat-race lijkt te veranderen.

Kernwaarden

Hoe dan ook, Johan is een man die nauwelijks in een hokje te plaatsen is. Je ziet de nuchtere, hardwerkend boer bijna voor je als je hem hoort vertellen over de heldere, oorspronkelijke kernwaarden en nuchtere arbeidsmoraal, die hij nastreeft in zijn organisatie. Maar schijn bedriegt. Ik zit aan tafel met een visionair die op het eerste gezicht in niets doet denken aan een schapenboer. De moderne, trendy geklede ondernemer lijkt mijlenver verwijderd van de klassieke boer in blauwe overall. Toch zijn nuchterheid en realisme de belangrijkste kenmerken van Johans visie op marketing en sales. En oog voor de menselijke factor is een belangrijk ingrediënt van zijn ideeën over ondernemerschap in het algemeen en de markt voor slaapkamer-meubilair in het bijzonder. 

De beddenmarkt is veel meer in beweging dan ik me ooit realiseerde. Feitelijk mag dat geen verrassing zijn, want de consument is immers individualistischer, kritischer, veeleisender en beter geïnformeerd dan ooit tevoren. Lifestyle en design, maar ook de aandacht voor "puurheid" en gezondheid zijn belangrijker dan ooit.

Inspiratie

Johan laat zich inspireren door andere sectoren, want zoals de fietsenmarkt veel individualistischer is geworden, de schoenenmarkt vele nieuwe soorten trendy schoenen voortbrengt, of de metamorfose die het product “koffie” heeft doorgemaakt, is ook de beddenmarkt compleet aan het veranderen. Internet speelt daarbij natuurlijk een belangrijke rol, maar er is meer. De factor vergrijzing levert bijvoorbeeld enorme kansen op voor Bedding Company. Een gezonde nachtrust is juist als je ouder en strammer wordt van vitaal belang voor een gezonde levensstijl. En daar ziet Johan de overeenkomst met zijn werk als food-marketeer: want net als voedsel, is ook “slaap” een dagelijks, noodzakelijk terugkerend aspect in het leven van iedere Nederlander. En ook slapen speelt een cruciale rol bij de gezondheidstrend die nog steeds “booming” is. De echte marketing uitdaging zit hem alleen in een belangrijk verschil tussen eten en slapen: voedsel kopen we dagelijks. Een nieuw bed of een nieuwe matras gemiddeld hooguit eens in de tien jaar. Een mooie uitdaging voor een marketing visionair als Johan.

Klanttevredenheid

Johan gebruikte zijn marketingervaringen uit het verleden onmiddellijk in de beddenmarkt. Zijn eerste actie was het verbeteren van de sales cultuur van Bedding Company. Niet dat er slecht verkocht werd, in tegendeel. Maar de nadruk lag naar Johans zin iets te veel op de korte termijn omzet, terwijl de omzet, zeker in een veranderende markt, op langere termijn alleen veilig kan worden gesteld, als de klanttevredenheid hoog is en blijft. Johans stelling is dan ook dat je als retail-ondernemer nooit aan het stereotypische “bean-counting” mag toegeven, maar je volledig moet focussen op de klant: “We moeten te allen tijde zorgen dat de klant meer tevreden is over ons, dan wij over hem!”

Johan is tevreden dat verkopers in zijn bedrijf nu oprecht blij zijn als de klánt blij is, terwijl de vreugde voorheen vooral recht evenredig met de gegenereerde omzet leek te zijn...

Bedding Company is een flinke retailorganisatie, met diverse merken en concepten. Er werken ruim honderd mensen, van de Auping winkels tot Droomdomein, van de hoofdstraat in Lisse, tot Villa Arena. En overal staat de klantbeleving centraal. Van Alexandrium tot de nieuwe online activiteiten die op stapel staan.

Wat zoekt zo'n door de wol geverfde professional bij het Groeiversneller programma? Immers, op marketing gebied kunnen ondernemers van deze man en zijn bedrijf nog veel leren...

Collega-ondernemers

Toch blijkt dat ook Johan, net als iedere ondernemer, behoefte heeft om inspiratie te tanken door gelijkgestemden te ontmoeten. Mensen die hem eerlijk feedback geven. Ondernemers die dezelfde problemen hebben en daar eerlijk voor uit durven te komen. Ondernemers die net als hij de verantwoordelijkheid voelen van een organisatie waarin mensen werken die voor een groot deel afhankelijk zijn van hún beslissingen en keuzes. Ondernemen is tenslotte niet makkelijk. Het valt niet altijd mee om steeds opnieuw je eigen toekomst uit te vinden. En bij sommige beslissingen voel je je als ondernemer nu eenmaal eenzaam, zelfs met honderd man personeel. Maar het allerbelangrijkste vindt Johan de eerlijke feedback, de inspiratie en de positieve energie die hij van zijn collega-groeiversneller-ondernemers krijgt. Waardoor hij met nieuwe ideeën en inzichten de volgend stap kan zetten in zijn ondernemersbestaan. Want groeien is waar het om gaat. Juist nu. Het mag immers nooit zo zijn dat een groeiversneller-ondernemer zich bezig houdt met "het beperken van de krimp"...

Film materiaal